L'importance des drones dans la recherche et le sauvetage lors du plus grand glissement de terrain connu en Norvège

En cas de catastrophe, les premiers intervenants sont souvent exposés aux mêmes risques mortels que les victimes elles-mêmes. Découvrez comment les premiers intervenants sans pilote de DJI peuvent augmenter les chances de succès de toute opération de sauvetage et sauver plus que les vies des victimes de catastrophes.

L'appel aux héros 

Lorsque Kenny Åserud a répondu à l'appel d'urgence le 30 décembre 2020 à 4 heures du matin, il ne s'attendait pas à ce que ce soit le début de la mission de sauvetage la plus longue et la plus difficile à laquelle son équipe ait jamais été confrontée. 

L'ampleur de la situation lui apparaît rapidement : il s'agit du plus grand glissement de terrain de l'histoire de la Norvège, s'étendant sur deux kilomètres carrés et touchant le village d'Ask à Gjerdrum. Avec des températures aussi basses que -23°C, Kenny et ses collègues doivent localiser les survivants aussi vite que possible et risquer leur propre sécurité dans le processus. 

Crédit photo : Anders Martinsen, UAS Norvège

Les services d'urgence norvégiens sont formés à l'utilisation de drones lors des missions de sauvetage afin d'obtenir une vue d'ensemble détaillée du lieu de la catastrophe. Les objectifs principaux sont de cartographier les emplacements des éventuels survivants et de signaler les dangers potentiels pour les sauveteurs eux-mêmes. Face à une zone de dévastation aussi vaste, l'aide des drones serait précieuse.

Lorsque les hélicoptères de secours ont mis les premiers survivants en sécurité, les opérateurs de drones ont lancé des DJI Matrice 300 RTK pour commencer à cartographier la zone, permettant ainsi au centre de commandement de coordonner les recherches à une distance sûre. Avec des drones continuellement en vol pendant les 40 jours suivants, cette opération est devenue la plus grande opération de sauvetage par drone d'Europe à ce jour. 

"Il s'agit d'un incident très particulier qui a donné lieu à l'une des plus grandes opérations de sauvetage en Norvège. S'assurer que tout le monde a la même compréhension de l'opération est toujours important mais difficile. Les drones nous ont aidés à relever ce défi. Ils ont également fourni des données de capteurs aériens de haute qualité pour surveiller le glissement de terrain afin que nous puissions poursuivre l'opération en toute sécurité à toute heure." - Jørgen Lunde Ronge, commissaire de police, district de police d'Oslo

Les drones voient ce que les humains ne peuvent pas voir 

Comme l'espace aérien n'était initialement occupé que par des hélicoptères, le premier déploiement de drones n'a été possible qu'après la tombée de la nuit, lorsque la vision humaine et l'imagerie par caméra conventionnelle étaient pratiquement inutiles. Cependant, les drones déployés ont utilisé la charge utile de vision thermique Zenmuse H20T pour créer une carte haute résolution dans l'obscurité.

Nicholas Newhouse, l'un des opérateurs de drones, a également souligné un autre avantage important de la cartographie infrarouge : la taille réduite des fichiers d'images infrarouges par rapport aux photographies traditionnelles. Le temps de traitement est donc beaucoup plus court, ce qui a permis aux secouristes de travailler avec la carte finale cinq heures seulement après le lancement initial du drone. En fait, il n'a fallu qu'une heure pour que les images infrarouges soient transformées en une carte 3D finie après l'atterrissage des drones. La carte a ensuite été mise à la disposition de tous les services d'urgence participant à la mission, leur donnant les informations dont ils avaient besoin pour naviguer en toute sécurité sur le site de la catastrophe dans l'obscurité. 

Crédit photo : Nicholas Caprino Newhouse, Andøya Space

"De la création d'orthomosaïques, de modèles 3D, ou comme outil de recherche et de sauvetage, les capteurs H20T sur un Matrice 300 RTK étaient un combo indispensable pour cette mission exigeante." Nicholas Caprino Newhouse, pilote principal de l'espace Andøya

Le modèle de carte 3D de la zone, finalisé dans les premières 24 heures, s'est avéré être une source d'information essentielle, car il a permis une connaissance complète de la situation pour garantir une opération de sauvetage sûre et sécurisée. 

"Avoir accès à des cartes précises, actualisées et à haute résolution d'une zone sinistrée dans un délai aussi court était sans précédent." - Dan Richard Isdahl-Engh, analyste des données spatiales d'Andøya

La connaissance situationnelle est un marathon, pas un sprint 

Disposer d'une carte permet de se faire une idée détaillée de la situation et des dangers éventuels. Cependant, à la suite d'un glissement de terrain, l'un des risques majeurs pour les survivants et les secouristes est la rupture de l'intégrité structurelle du sol, qui peut entraîner d'autres glissements de terrain. Afin d'évaluer tout risque à cet égard, de multiples cartes sont créées à intervalles réguliers.

Le DJI Matrice 300 RTK permet de planifier des itinéraires de vol fixes, ce qui facilite grandement la comparaison des résultats de la cartographie, puisque les positions et les points de cheminement à partir desquels le sol a été étudié n'ont pas changé à chaque vol, comme cela aurait été le cas si les photos avaient été prises depuis un hélicoptère. Cela permet une analyse précise des changements dans l'environnement qui laissent présager des risques structurels dans le sol. 

Un modèle interactif en 3D de la zone a permis aux équipes de secours de connaître la situation.
Carte 3D par Andøya Space

Le logiciel de navigation avancé du DJI Matrice 300 RTK a également facilité la coopération entre les drones et les hélicoptères, qui se trouvaient souvent simultanément dans les airs. Ce logiciel, associé à une excellente stratégie de communication, a pratiquement éliminé le risque de rencontres dangereuses entre les différents types d'appareils dans l'espace aérien partagé. 

Selon Dan Richard Isdahl-Engh, qui était chargé d'analyser de données utilisant les cartes des drones pour acquérir une connaissance de la situation pour la mission de sauvetage, avoir accès à des cartes précises, à jour et à haute résolution d'une zone sinistrée en si peu de temps était sans précédent. Lors de catastrophes naturelles antérieures, l'équipe devait attendre les images satellites qui n'offraient que des images statiques à faible résolution et obsolètes. 

Grâce à la mesure du volume, il a été possible de quantifier la quantité de terre qui a été déplacée
Carte de volume par : Andøya Space.

Les drones permettent aux équipes de secours d'avancer et de progresser sans risquer la sécurité de leur personnel

Les hélicoptères sont indispensables pour récupérer rapidement les survivants, mais ils ne sont pas idéaux pour les missions de cartographie en raison de leur champ de vision étroit et des turbulences créées par les pales de leur rotor. Les débris tourbillonnant des maisons et des objets détruits constituent une menace pour la sécurité des secouristes et, par des températures inférieures à zéro, l'air froid fouetté peut rendre la situation insupportable pour le personnel au sol. Les drones sont bien mieux adaptés à ce type de mission.  

Même si le sol d'Ask était principalement composé de boue, ce qui bloquait la chaleur de tout ce qui était enterré en profondeur, grâce à la vision thermique Zenmuse H20T, les opérateurs du drone ont pu identifier le signal thermique d'un chien piégé 22 heures après le début de l'opération. Comme l'hélicoptère de sauvetage a mis un certain temps à atteindre l'emplacement du chien, un drone DJI Matrice 300 RTK a été déployé pour survoler l'emplacement afin de s'assurer que le chien reste sur place et l'a marqué d'une lumière de recherche constante jusqu'à ce que le chien soit soulevé en sécurité. Ceci met en évidence une autre caractéristique du DJI Matrice 300 RTK - les opérateurs de drones ont été continuellement impressionnés par ses capacités de temps de vol et la longue durée de vie de sa batterie, même dans des températures constantes inférieures à zéro. 

Un instantané de la façon dont le DJI Matrice 300 RTK a été utilisé et optimisé dans l'opération de sauvetage du plus grand glissement de terrain de l'histoire de la Norvège. 

Au total, la mission a duré plus de 40 jours, au cours desquels les secouristes étaient prêts à risquer leur propre sécurité pour sauver d'autres personnes. Ils ont bénéficié de plus de 270 heures de vol de drones, qui ont fourni aux secouristes des images aériennes en temps réel et aux analystes des cartes précises de la situation qu'ils ont pu utiliser pour l'évaluation des risques et l'analyse prédictive. 

Selon l'équipe de secours, l'utilisation de drones DJI leur a permis de repousser les limites de l'opération et de faire des choses jusqu'alors impensées, comme utiliser des drones comme béliers de fortune pour briser les fenêtres et permettre à un second drone de voler. Même si les drones DJI ne sont généralement pas censés être utilisés de cette manière, ils mettent en évidence le véritable avantage des drones pour les opérations de sauvetage : la possibilité de faire tout ce qu'il faut pour sauver des vies sans risquer la santé et la sécurité de l'équipe de sauvetage. 

"Même avec une faible visibilité, les drones ont pu être performants. Les gens ont quand même pu faire leur travail puisque les drones étaient en l'air !". Morten Helgesen, pompier de Gjerdrum

L'aide d'en haut 

L'élément le plus important de toute mission est un ensemble complet de renseignements. Cela pose les bases de chaque opération et garantit que les décisions sont prises de manière éclairée. Dans une mission comme celle-ci, qui a duré plus de 40 jours dans des conditions extrêmes avec des températures aussi basses que -23°C et des vents atteignant 18,4 m/s, les équipes de sauvetage ont besoin d'autant d'informations fiables que possible pour réussir leur mission.

Crédit photo : Anders Martinsen, UAS Norvège

Lors de la mission de sauvetage à Ask, Gjerdrum, les pompiers, les policiers, les militaires, les opérateurs de drones, les pilotes d'hélicoptères, les analystes, Andøya Space, l'Institut géotechnique norvégien et même les habitants ont travaillé ensemble pour sauver des vies. C'était une démonstration profondément émouvante de la résilience et de la bonté humaines. Les gens sont venus avec de la nourriture, des boissons et un soutien émotionnel pour les secouristes. Le soir du Nouvel An, un petit garçon a offert ses chocolats en disant que les sauveteurs en avaient plus besoin que lui. Une illustration parfaite de la façon dont cette communauté a donné tout ce qu'elle pouvait pour soutenir cette opération.

DJI est fier d'avoir participé à cet effort collectif pour sauver des vies et aider à protéger la sécurité des premiers intervenants et des secouristes.

Crédit photo : Anders Martinsen, UAS Norvège

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UAS Norway, l'organisation de drones en Norvège, a joué un rôle central en veillant à ce que la sécurité des vols et l'intégration des drones de plusieurs opérateurs, avec ou sans pilote, soient optimisées dans les jours qui ont suivi le glissement de terrain. L'organisation a fait office de point de contact entre les fournisseurs de services de l'espace aérien national (NASP), l'autorité de l'aviation (CAA) et le commissaire de police chargé de l'incident, afin de garantir que les drones puissent être utilisés autant que possible, souvent côte à côte avec les ressources humaines et non humaines à Gjerdrum.