Al igual que muchos otros congresos y exposiciones del sector, este año el AirWorks 2020 (la reunión anual de DJI para profesionales comerciales, expertos tecnológicos y responsables políticos relacionados con el mundo de los drones) se ha celebrado de forma digital. Sin embargo, a pesar de que los participantes estaban separados geográficamente, ha quedado muy claro que el espíritu de innovación nos une ahora más que nunca.
El conocimiento, la resiliencia y la creatividad que hemos visto estos dos últimos días ponen de manifiesto el hecho de que, ya sea de forma virtual o presencial, el AirWorks sigue siendo una valiosa plataforma para la industria de drones comerciales, en la que se pueden compartir y proponer ideas, desarrollar relaciones significativas e impulsar el ecosistema de los VANT de forma constructiva.
Si no pudiste asistir a la conferencia o si quieres repasar los aspectos más importantes de las ponencias inaugurales, podemos ayudarte. Aquí tienes un resumen rápido:
Día 1: Innovación mediante el cambio
En la ponencia inaugural, DJI estableció el panorama de cara al futuro con un mensaje claro: la empresa va a evolucionar de ser una pionera en la industria de drones a convertirse en un proveedor de plataformas globales. Además de la innovación, los pilares que determinarán la visión de DJI del sector comercial de los drones de cara a 2021 son la transparencia y la inclusividad.
Christopher Tuazon, director sénior de Marca de DJI, profundizó en las áreas principales en las que la empresa pretende invertir durante los próximos años para ofrecer al mundo una plataforma de recopilación de datos estandarizada e integrada:
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- Un ecosistema de productos integrado
- La optimización de los drones de DJI para la recopilación de datos geoespaciales
- Una apuesta por los vuelos basados en intenciones
Según Tuazon, DJI debe desarrollar una plataforma global de gestión de su misión centrada en las operaciones de vuelo y la recopilación de datos si la empresa quiere dotar de verdad a los usuarios de varios sectores de herramientas útiles que les permitan dinamizar los flujos de trabajo y evitar los riesgos laborales.
Para las empresas no es útil que les ofrezcamos únicamente parte del servicio, solo los drones. Nuestra intención es crear un ecosistema de productos completo que abarque desde el control del vuelo, pasando por la administración de vuelos y flotas, hasta la salida de datos", explicó. La interoperatividad de los productos será clave en este contexto, y los desarrolladores externos pueden esperar también tener ocasión de trabajar con DJI en el futuro.
Cuando le llegó el turno a Arjun Menon, Gerente de Ingeniería de DJI Research, destacó enseguida que la recopilación de información geoespacial es la base de la mayoría de aplicaciones para drones comerciales hoy en día. Por ello, DJI hará que la RTK (cinemática en tiempo real) sea un requisito estándar para todas sus aeronaves futuras, garantizando así una alta precisión de los datos de sus drones. Existe un impulso concentrado también hacia soluciones de LiDAR más asequibles y escalables, principalmente a través de la startup que se ha creado internamente en la empresa, Livox Tech.
Presentamos Livox Avia: un sensor LiDAR de menos de 500 gramos
El primero en anunciar un producto importante en el AirWorks 2020 fue Christopher Chen, de Livox Tech. El nuevo instrumento de LiDAR Livox Avia, que sucede al sensor Mid-40, aumenta el campo de visión de 40 a 70 grados, duplica el rango de detección y casi triplica la intensidad de la nube de puntos. El Avia, un sensor ligero, con un porcentaje de falsas alarmas increíblemente bajo y 3 retornos, ha sido diseñado para ajustarse al Matrice 300, 200 o 100 de DJI, ¡y sigue presentando un peso muy reducido!
FLIR presenta el Vue TZ20
Uno de los socios más importantes y veteranos de DJI, FLIR Systems, también anunció su instrumento térmico más innovador para las aeronaves de DJI, el FLIR Vue TZ20, en la ponencia inaugural.
El Vue TZ20 ha sido desarrollado con el kit de desarrollo de software para instrumentos de DJI, Payload SDK, y es el primer instrumento térmico dual plug-and-play compatible con las plataformas de SANT pequeñas, como los drones de las series M200 y M300 de DJI. Con un campo de visión FLIR Boson tanto con alta amplitud (95 grados) como con baja amplitud (18 grados), el instrumento ha sido diseñado pensando en los trabajadores de emergencias. Esto significa que el Vue TZ20 permitirá misiones de búsqueda y rescate más rápidas en zonas remotas y una mayor distancia de seguridad con respecto a ubicaciones de riesgo, incendios y gases nocivos.
Actualizaciones sobre el ecosistema de desarrolladores de DJI
A fecha de hoy, la comunidad de desarrolladores de DJI es más grande que nunca y acoge a más de 20 000 desarrolladores activos, con más de 1000 aplicaciones publicadas. La comunidad de desarrolladores de hardware también sigue creciendo gracias al Payload SDK de DJI, con más de 30 instrumentos diferentes creados externamente, publicados y ya en producción.
Dado que esperamos que los desarrolladores desempeñen un papel clave en la transición de DJI hacia los vuelos inteligentes y basados en intenciones, la empresa procurará activamente mejorar las capacidades de su SDK, ofreciendo a los desarrolladores un mayor acceso a los recursos de DJI y explorando nuevos métodos de cooperación en torno a soluciones específicas del sector
Día 2: Resilencia gracias a una innovación conjunta
Tras un emocionante primer día en el que se esbozó los planes de DJI para el futuro de los drones comerciales, la ponencia inicial del segundo día del AirWorks 2020 abordó la situación actual.
Brendan Schulman, vicepresidente de Política y Asuntos Jurídicos de DJI, se subió al estrado virtual para recordar a los asistentes que los drones han sido esenciales a la hora de ayudar a las instituciones gubernamentales a abordar algunas situaciones complejas y sin precedentes este año de locos. "En nuestro sector hemos respondido de forma individual y también de forma colectiva, y creo que podemos estar orgullosos de ello", afirmó Schulman. "El espíritu de innovación y adaptación que siempre ha impulsado al sector de los drones es justo lo que necesitamos ante una pandemia global que está poniendo el mundo patas arriba".
Romeo Durscher, director sénior de Integración de Seguridad Pública en DJI, ahondó más en esa noción con la presentación de las características destacables del Programa de Recuperación ante Desastres (DRP) de DJI, cuya creación se anunció en el AirWorks de 2019 en Los Ángeles.
Durscher destacó que los 100 drones que proporcionó DJI a 45 agencias de 22 estados en EE. UU. como parte de su Programa de Recuperación ante Desastres para la COVID-19 se utilizaron para todo tipo de propósitos, desde la planificación de las ubicaciones para los centros de pruebas COVID-19 o de los campamentos para dar cobijo a los sin techo hasta la felicitación de los cumpleaños a los más pequeños, cantando "Cumpleaños feliz" por el altavoz del dron. Hemos reunido las lecciones que hemos aprendido y las prácticas que hemos identificado como recomendables en el informe técnico "Drones for COVID-19 Public Safety Response" (Drones para la respuesta de seguridad pública a la COVID-19), que publicamos durante la ponencia inaugural y puede descargarse aquí.
Sin embargo, en un momento en que las organizaciones civiles y comerciales de todo el mundo aceleran sus planes de implementación de tecnologías de drones, debemos reconocer a aquellos adelantados que lo hicieron antes incluso de que irrumpiera la pandemia.
Invitamos a Rich Gatanis, bombero y coordinador de SANT en el departamento de bomberos Southern Manatee Fire Rescue, a que compartiese con nosotros cómo utilizan drones en la respuesta a emergencias con materiales peligrosos y operaciones especiales en el condado de Manatee, Florida.
Por su parte, Adam Serblowski, director de Robótica en el departamento de Robótica de Vigilancia en Shell, detalló lo valiosos que resultan los drones en inspecciones petrolíferas y gasísticas, especialmente en entornos de trabajo remoto.
La ponencia inicial del segundo día, en resumen, subrayó lo mejor que tiene que ofrecernos la tecnología de drones y rindió homenaje a las instituciones resilientes que han conseguido superar los desafíos que plantea la pandemia de la COVID-19.
Día 3: Desafíos y próximos pasos
Así y todo, los desafíos que ha de superar el sector de los drones no se limitan a la COVID-19. Por eso, Schulman volvió a tomar la palabra el tercer día para advertir sobre los peligros de las normativas basadas en el miedo.
Tras insistir en que el progreso del sector de los drones ha respondido a un sistema normativo racional, equilibrado y progresista hasta la fecha, Schulman, que forma parte del Comité Asesor sobre Drones de la Administración Federal de Aviación de los EE. UU. (FAA), señaló que se han presentado propuestas recientemente que restringirían la capacidad de una organización de elegir qué dron quiere utilizar.
"Existen propuestas en el Congreso y la Casa Blanca según las cuales estaríamos obligados a comprar un tipo de dron determinado o que prohibirían los drones en todo el territorio federal en función de su lugar de fabricación, sin importar lo útil que pueda ser su funcionamiento", afirmó Schulman. "Las políticas basadas en el miedo nos acaban costando dinero, complican la posibilidad de volar y retrasan nuestra capacidad de llevar a cabo operaciones de vuelo expandidas".
El sector de los drones en EE. UU., según explica Schulman, se encuentra en una encrucijada. La aprensión, y no la realidad, es lo que impide que la gente pueda llevar a cabo operaciones con drones más seguras, eficientes y eficaces.
Schulman reconoció que, aunque la ciberseguridad en la tecnología de los drones plantea preocupaciones válidas tanto para las instituciones gubernamentales como para las empresas privadas, la falta de una normativa de seguridad real para los drones no puede cubrirse con factores geográficos. "Plantean bloquear un dron con medidas de seguridad férreas por el mero hecho de que se haya ensamblado en China. Sin embargo, darían luz verde a un dron fabricado en Estados Unidos aunque tuviese fallos de seguridad".
Para un sector en el que se ha trabajado tan intensamente durante la última década en defensa de políticas justas, la estrategia del miedo que se esgrime hoy en día es algo trágico, según Schulman. "Todos hemos visto cómo la competencia de DJI ha intentado sembrar sospechas sobre la seguridad de nuestros datos sin prueba alguna, pero yo aún no he visto ni una evaluación externa de sus sistemas de seguridad", argumenta. "No tienen ninguna prueba que respalde sus alegaciones, igual que quienes nos critican desde la Administración(Gobierno de los EE.UU.), que jamás han presentado evidencia alguna".
Asustar al público, a las empresas y a los funcionarios con los posibles peligros de la tecnología de drones podría acabar rebotando en contra de todo el sector, según explica Schulman, y esto plantea una pregunta importante:
En lugar de echar gasolina a un fuego ya avivado, ¿no debería el sector aceptar que las distintas organizaciones necesitan drones diferentes para cumplir finalidades diferentes, y que los usuarios de drones se merecen un panorama de competencia justa en cuanto a precios y rendimiento, en lugar de un mercado distorsionado por objetivos políticos?
El consejo de Schulman para quienes quieran ayudar es que se pongan en contacto con sus representantes en el Congreso y les exijan que toda la normativa sobre drones, ya sea de seguridad física, seguridad virtual o privacidad, se base en riesgos y en premisas normativas tecnológicas que permitan una competencia abierta y sólida en el mercado.
Después de todo, los enfoques arriesgados son lo que permite pasar de un Gobierno que teme la innovación a otro que la apoya.
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